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    “中南国可是由团结党执政的，是盟军的一份子。”

    “在对日战事结束之前，你们和中南国的矛盾不宜激化。”

    蒙巴顿正要开口反驳，史迪威抬手按了按，没让他说话。

    “在战事彻底结束之前，一切事务由泰缅战区司令部全权决断。”

    史迪威说到这里，转头看了吕牧之一眼。

    意思再明确不过了，泰缅战区司令部拥有战时的最高决断权。

    蒙巴顿正在思考措辞，一名参谋夹着一份情报走进来。

    杜玉明从参谋手上接过电报，随后向吕牧之汇报：

    “吕长官，刚收到的空中侦察报告。”

    “饭田祥二郎的残部出现在仁安羌西北方向约五十公里处，预估人数约有五千人。”

    指挥室里安静了一瞬。

    吕牧之慢慢转过头，看向蒙巴顿。

    他的眼神让蒙巴顿感到有些无地自容。

    “蒙巴顿将军，如果我没有记错的话，你发给战区司令部的战报上写的是：‘钦敦江大捷，歼敌过万’。”

    蒙巴顿站在原地，一个字都没说出来。

    “歼敌过万。”吕牧之重复了一遍这个数字，又说了一句：“我记得逃走的日军也就一万人出头啊。”

    “那现在这五千多日军，是从哪冒出来的？”

    没有人回答这个问题，史迪威端起水杯喝了一口。

    杜玉明则斜睨着蒙巴顿，看他如何狡辩。

    蒙巴顿却死鸭子嘴硬，一言不发。

    他只是挥一挥衣袖，仓皇离开战区司令部。

    见蒙巴顿知难而退了，吕牧之下达命令：

    “给谢锦元发报。”

    “日军残部约五千人，正在仁安羌西北方向。”

    “仁安羌和普罗美的青年军驻军，还有团结党游击队，统统出动，把饭田祥二郎给我带回来！”

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    仁安羌西南方向，新彪小镇。

    镇子南边横着一条小河，河水浑浊，自西向东慢慢淌进南北走向的伊洛瓦底江。

    小河上架着一座木桥，桥面不宽，勉强能容两匹马并排通过。

    饭田祥二郎的残部正从北岸过桥，队伍稀稀拉拉拖出去好几里地。

    鬼子们低着头，走得有气无力。

    有的鬼子拄着步枪当拐杖，有的鬼子被同行者架着，一只脚拖着地往前挪。

    饭田祥二郎骑着马，走在队伍中间。

    竹内宽跟在他旁边，骑着一头不知哪来的毛驴。

    竹内宽回头看了一眼身后歪歪扭扭的行军队列，回头对饭田说：“司令官，路程已经走了三分之一了。”

    “只要再坚持坚持，一定能到仰光。”

    饭田祥二郎点了点头，没有接话。

    他的目光扫过桥面上那些垂着脑袋的士兵，扫过岸边坐在地上喘气的伤兵，想起空空如也的辎重。

    这样的情况下，他可没有心情鼓励士气。

    一名少佐从队伍后面跑了过来，手里提着一只抢来的活鸡。

    少佐跑到饭田的马前，兴奋地说道：“司令官！找到吃的了！有肉吃了！”

    身旁正在行军的鬼子们听到这话，纷纷转过头来，盯着那只鸡直咽口水。

    竹内宽看了一眼，大喜道：“呦西，赶紧拿去做成鸡汤，送过来给司令官阁下享用。”

    少佐拎着鸡跑了。

    饭田祥二郎看着稀稀拉拉过桥的队伍，开口问了一句：“竹内君，我们这次撤退如履薄冰。你说，我们能走到仰光吗？”

    竹内宽还没来得及回答，空中就传来了一阵呼啸。

    有军官大喊：“卧倒！”

    “有敌袭！”

    炮弹落在小河里，炸起的水柱溅上桥面。

    紧接着更多炮弹砸了下来，有一发炮弹落在木桥中段。

    桥面被炸得四分五裂，木板和绳索在火光中飞上半空。

    正在过桥的士兵被气浪掀进河里。

    小河两岸交通瞬间断绝，前后两截的鬼子队伍被彻底切断。

    枪声从西侧传来。

    一名日军侦察兵冲到饭田面前：“报告！西侧发现敌军！”

    “从火力判断至少是一个团，装备上看是青年军的部队！”

    饭田正要下令，又有侦察兵跑来：“四周发现大量武装人员，数量不明，正在快速向我军靠近！”

    竹内宽大怒：“到底是青年军还是游击队？”

    侦察兵回答：“都有！”

    饭田祥二郎闭上了眼睛，捶打马背，说了一句：“青年军来了，我们恐怕在劫难逃了......”

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