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    皇帝当时虽然没答应，但也没有拒绝，只是说“朕知道了”。

    她以为皇帝在考虑，以为皇帝会答应，以为两个弟弟的好事将近了。

    怎么才过了一天，两个弟弟就被抓进了诏狱？

    她的嘴唇在剧烈地颤抖，她的手在剧烈地发抖，她的整个人都在剧烈地颤抖。

    她张了张嘴，想说什么，却发现自己的喉咙像是被什么东西堵住了，一个字也发不出来。

    她想去找皇帝，她要问清楚，为什么要抓她的弟弟？

    他们犯了什么罪？

    皇帝凭什么抓他们？

    她要去求情，要去哭诉，要去闹。

    她是皇帝的母亲，皇帝不能不听她的话。

    她深吸一口气，稳住自己，正当她想要去找皇帝的时候，便又听到宫女入内禀告道：“太后，襄陵王殿下在宫外求见。”

    陵王朱范址，宗室中的长者，太祖皇帝的亲孙子，辈分最高的人，他来做什么？

    她不知道，但她不能不接见。

    襄陵王的辈分在那里，年纪在那里，威望在那里。即便是她，也不能无礼对待。

    她重新坐回榻上，整了整衣冠，将脸上的泪痕擦干，将颤抖的手藏进袖子里。她深吸一口气，让自己的声音尽量恢复平稳。

    “请襄陵王进来。”

    宫女应了一声，转身出去传话。

    不多时，襄陵王朱范址拄着拐杖，一步一步地走进了慈宁宫。

    他穿着一件玄色的蟒袍，头戴翼善冠，面容清瘦，目光温和而深邃。

    但他的步伐很慢，每走一步，拐杖都在金砖上敲出“笃”的一声。那声音不大，但在安静的殿内，却像是一下一下地敲在张太后的心上。

    他走到殿中央，站定，微微躬身。拐杖拄在身前，双手叠在拐杖头上，姿态从容而庄重。

    “老臣给太后请安。”

    张太后站起身来，勉强挤出一个笑容。那笑容很僵硬，像是一张被胶水粘住的面具，随时都可能掉下来。

    “王叔祖，您怎么来了？快请坐。”

    她指了指旁边的椅子，声音尽量装得平稳，但那股颤抖是怎么也压不住的。

    襄陵王没有推辞，在宫女搬来的椅子上坐下。

    他将拐杖靠在椅子旁边，双手放在膝盖上，腰板挺得笔直。

    他的目光平静地看着张太后，那双浑浊的老眼里，有一种说不清的东西——是怜悯，是惋惜，还是一种“我早就知道会这样”的了然。

    他没有寒暄，没有客套，直接开口了。

    “太后，老臣今日来，是有几句话想跟太后说。”

    他的声音苍老而沉稳，没有铺垫，没有前奏，没有拐弯抹角，开门见山，直入正题。

    “张家兄弟昔日戴天子冕、奸污宫女的事，朝廷已经查实了。按律，满门皆诛。”

    这句话落下的瞬间，张太后的脸色从惨白变成了蜡黄，又从蜡黄变成了灰白。

    她的身体猛地一颤，像是被什么东西狠狠地击中了胸口。

    她的手在袖子里攥得死紧，指甲嵌进了肉里，渗出了血，但她浑然不觉。

    满门皆诛。

    这四个字，像四把刀，同时捅进了她的心脏。

    她的弟弟，她的两个亲弟弟，还有他们的妻妾、儿女、子孙——全部要死。一个都不剩。

    她的嘴唇在剧烈地颤抖，她想说什么，想说“不可能”，想说“他们是冤枉的”，想说“皇帝不会这么做的”。

    但她一个字也说不出来，因为她知道，襄陵王说的是事实。

    她的弟弟，确实戴过先帝的帽子，确实侮辱过宫女。

    这些事，她都知道，以前，她以为有先帝护着，没什么大不了的。

    但现在，先帝不在了，皇帝要算账了。

    襄陵王没有给她消化这句话的时间，继续说道：

    “昔日张家兄弟仗着太后与先帝宠爱，得势便跋扈，早就把满朝文武百官得罪死了。太后若想找朝臣为张家兄弟求情，老臣劝太后死了这条心。”

    他顿了顿，目光直视着张太后。

    “即便太后找到朝臣，朝臣也不会为张家兄弟说半句话。他们只会趁着陛下如今不喜张家兄弟，将张家兄弟除之而后快，所以太后也不用想着会有人为张家求情。”

    张太后的眼泪一下子涌了出来。

    泪水顺着她的脸颊流下来，滴在她的袍子上，洇出一片深色的印记。

    她用手捂住嘴，不让自己哭出声来，但她的肩膀在剧烈地颤抖，她的喉咙里发出压抑的、像是呜咽一样的声音。

    她知道襄陵王说的是事实，张鹤龄、张延龄在弘治年间就骄横跋扈，强占民田，纵奴为奸，连给事中吴世忠、主事李梦阳都曾因弹劾他们几乎得罪。

    满朝文武，没有一个人会替张家说话。

    以前有先帝护着，没人敢动张家。

    现在先帝不在了，皇帝要动张家，那些被张家得罪过的人，那些弹劾过张家却被先帝压下去的人，那些恨张家恨得咬牙切齿的人，会放过这个机会吗？

    不会。

    他们只会落井下石，只会火上浇油，只会恨不得张家死得越惨越好。

    襄陵王看着张太后的眼泪，没有动容。

    他活了七十三年，见过太多的眼泪，有真心的，有假意的，有鳄鱼的，有悔恨的。

    张太后的眼泪，是真心的，但真心又如何？

    真心不能当饭吃，真心不能换命。

    他的声音更加沉稳了：

    “太后若不想张家满门死绝，老臣倒是有个法子。”

    张太后的身体猛地一震，她抬起头来，泪眼婆娑地看着襄陵王，眼中满是哀求、期待、恐惧、希望，各种情绪交织在一起，复杂得让人不忍直视。

    襄陵王不紧不慢地说道，一根手指一根手指地掰。

    “第一，自请去张峦昌国公封号，毁先帝所写之神道碑文，改以寿宁侯之名下葬。”

    张太后的身体又颤了一下，去昌国公封号，毁神道碑文，改以寿宁侯下葬——这是要抹掉她父亲生前最荣耀的一切。

    昌国公是追封的，是破格的，是明朝开国以来独一份的恩宠。

    神道碑文是先帝亲笔写的，是一个皇帝对一个臣子最高的褒奖。

    这些，都要去掉，都要毁掉，都要抹掉。

    “第二，去张鹤龄、张延龄一切爵位封号，削去张家一切荣恩。”

    张太后的眼泪流得更厉害了，去爵位，去封号，削荣恩——寿宁侯、建昌侯，都没了。禄米，没了。庄田，没了。一切的一切，都没了。

    “第三，太后带张家上下去皇陵，为先帝终生祈福。”
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